Projetos de investigação conduzidos por estudantes — como teses de mestrado ou doutoramento — devem obedecer aos mesmos princípios éticos e legais aplicáveis à investigação científica em geral. No entanto, apresentam riscos específicos, devido à menor experiência dos investigadores e à necessidade de supervisão adequada.
Quando o estudo aborda temas sensíveis (por exemplo, consumo de substâncias, saúde mental, violência ou discriminação) ou inclui populações vulneráveis, torna-se essencial adotar medidas reforçadas de proteção dos participantes.
Por isso mesmo, recomenda-se:
• Submeter o projeto à Comissão de Ética da instituição antes do início da recolha de dados;
• Garantir a supervisão ativa do orientador, sobretudo na conceção do protocolo de investigação e na condução das entrevistas ou inquéritos;
• Explicitar claramente os objetivos e riscos na ficha de informação e consentimento;
• Evitar perguntas ou procedimentos que possam causar desconforto, exposição ou constrangimento;
• Assegurar confidencialidade e anonimização dos dados desde a recolha até à publicação.
A avaliação ética e o acompanhamento institucional são fundamentais para garantir que a aprendizagem e a autonomia do estudante não comprometem a proteção dos participantes nem a integridade científica do estudo.